第二十一章 狩猎
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“唔,好吧,我解释一下。”潘尼斯指着地图说道:“你看,鲍勃的妻子和两位旅行者从家里出来,走到这附近,大概走了一半的距离,以正常女人的速度,大概四五分钟,也就是在丰收祭开始前五十多分钟的时候。对,就是这里,我画一个圈好了。然后,施耐德夫人的丈夫,哦,就是施耐德先生,从家里出发,走到我现在画圈的这附近,壮年男人的步速走这段距离,大概二十分钟左右,也是丰收祭前五十分钟左右的时候。然后,哈里的儿子小哈里,从家里跑到这个点,按说差不多应该十五到二十分钟,但是,因为小哈里是追他父亲,而且又是小孩子比较活跃,不排除他是用跑的,那么,时间其实也可以压缩到丰收祭前五十分钟左右这个点上。”
“同一个时间段,在这附近,这附近,还有这里。”潘尼斯依次指着地图上的三个区域:“在这三个位置有人失踪了。如果布朗先生的父亲是按照我猜测的那样走这边的话,还要加上这个区域,好了,现在清楚了吧。”
“这是……一个圆形区域啊。”米拉克手指在地图上虚画着。
“是的,圆形区域。”潘尼斯画了一个圆形,覆盖了整个区域:“在清晨,天还没有大亮,街上行人极少的时候,这些人在这个范围边界的地方失踪了。这很像魔兽或者野兽的狩猎行为,而且,是非常聪明知道避开大批人群的魔兽或者野兽。”
米拉克头上有些冒汗:“这个怪物现在还藏在村子里?”
“不知道。”潘尼斯摊摊手说道:“但是,现在我们要做的,就是先去这个圆形范围的中心去看看,你知道这里是谁家吗?”
米拉克凑上去辨认了一下:“我看看,唔,这里应该是莱恩家,很普通的一家人。”
“去看看吧。”潘尼斯站起身:“希望我的推测是错的。”
莱恩家确实是一户很普通的人家,石头砌起一人高的低矮院墙,顶端松散的用木质栅栏围着,木质大门紧闭,从内侧锁住,敲门很久也没有人回应。在潘尼斯的示意下,米拉克牧师试探着敲了敲隔壁的院门,很幸运,隔壁有位老人在家,米拉克和老人简单的聊了几句,脸色沉重的走了回来。
“潘尼斯先生,看来你的推测是对的。”米拉克盯着莱恩家的木门说道:“邻居说从昨天起就没看到莱恩一家了,而且,好像今天早晨祭奠前的喊田,他家的男人也没去。”
“进去看看吧。”潘尼斯轻巧的翻过围墙,从里面打开大门,四个人走进莱茵家的院子里。院子里一切都很正常,农具整齐的放在门口,绳子上晾着洗完的衣服,角落的手推车里还放着准备在丰年祭上兜售的货物,绕到后院,后院的一切也很正常。唯一不正常的,就是正对着院门的屋子是敞开的,门并没有关上。
屋子并不大,一共只有三间房间,进门就是一个狭小的房间作为餐厅,餐厅左边是卧室,右边是厨房。屋子里也一切如常,没有任何混乱的迹象,桌上甚至还摆放着面包和汤。
潘尼斯走到桌前,凑近饭菜闻了闻:“土豆汤,应该是前天中午的,放了有两天了。”
“米拉克牧师。”丽娜问道:“他家几个人?”
“就他们夫妻两个,还年轻,没生孩子呢。”牧师答道。
丽娜在屋子里绕了几圈,走到厨房,一边思索一边说道:“如果我是莱恩夫人,我正在做午餐,听到奇怪的响声,然后……不对,没有其他的了,桌上就是他们全部的午餐,那么,我刚做完午餐,把食物摆上餐桌,这时候还一切正常。然后我该做什么?我应该去叫我的丈夫来吃饭。但是大门还是锁着的,所以看来我并没有出院子,那么问题就是出在院子里了。艾舍莉,是这样吧。”
丽娜不知和谁说了一句之后,继续思索着说道:“那么,我推开屋门走了出去。唔?哦,对,你说得对,白天在自己家也可以开着屋门的,那屋门不能说明什么。不过,如果我丈夫也在屋子里,那下一步就是坐下吃饭,不会出去的,即使外面发生了什么,也是我丈夫出去看情况,我躲在屋子里。恩恩,谢谢你的提醒,应该是我走出屋子去叫丈夫吃饭。前院隔着屋门就可以叫,那么问题应该出在后院。走,咱们去后院看看。”
“等等。”刚要穿过屋子和院墙之间狭小的小径走向后院,潘尼斯突然拉住了丽娜:“你看。”
“脚印啊。”丽娜俯下身观察了泥土地面片刻:“确实是女人的脚印,但是这个脚印太深了,难道她还拿着什么重物?不对,米拉克牧师,上次下雨是什么时间?”
“三天前。”米拉克很肯定的回答:“在女神的荣光下,丰收祭前两天都不会下雨,所以我记得很清楚。”
“那就对了,三天前下了雨,两天前,就是前天,地面还没有干,所以脚印比较深却又没有泥地里脚印边界的模糊感。而且,只有通向后院的脚印,没有回来的。”丽娜点点头说道:“也就是说,我最后,不不不,莱恩夫人最后是向后院走去,然后没有回来。”
走进后院,后院并不大,大部分地面被耕作成了一个小小的菜圃,七八排常见的蔬菜整齐的种在菜圃里。菜圃旁边搭着一间低矮窄小的杂物房,房门是开着的,杂物房一旁的地面上被挖了一个地窖,地窖的盖板也是打开的。
丽娜和潘尼斯同时拉住身边的米拉克和莱迪雅,两人很谨慎的看着地窖,潘尼斯点点头:“可能性很大。”
“我觉得不是可能,是一定了。”丽娜盯着地窖:“我看你带了个小包裹,里面有照明的东西吗?”
“有,但是没必要现在用。”潘尼斯示意几个人退回前院以后说道:“莱迪雅,地窖里多半有问题,我们在这里盯着,你去买点东西。”
“是,大人。”莱迪雅的回答很简洁。
潘尼斯说道:“你去买几根绳子,至少要二十米一根的,一定要结实。然后买三根火把,四瓶解**剂。再找你们一起来的城卫队员借一把弓和一壶箭,你们被派来维持秩序,应该也配发晶能灯了吧,最好能带上两盏。就这些了。”
“对不起大人。”莱迪雅很内疚的说道:“我们五个队员一共只配发了一盏晶能灯。”
“没关系,一盏也行。”潘尼斯考虑了一下说道:“能借来用吧。”
“可以,大人。”
“那你去吧,买东西的钱回来一起给你。”潘尼斯挥挥手,看她离开了才说道:“她挺紧张的,让她跑一趟分散一下注意力。”
丽娜白了潘尼斯一眼:“米拉克牧师,下面的事可能会有危险,你并没有参加过战斗,还是先回去吧,有什么情况我们会通知你的。”
牧师并没有坚持,点点头嘱咐了几句便转身离开了。
“你看像是什么东西?”看只剩下两个自己人,丽娜呼了口气问道。
“还不确定。”潘尼斯摇头:“不过,土里钻出来的,不会是什么好东西,都挺麻烦的。”
“先过去周围看看?”丽娜征求潘尼斯的意见:“现在就咱们两个人了,应该不用顾虑太多。”
“走吧。”潘尼斯迅速穿过狭窄的小径,重新回到后院,张望了片刻,向丽娜招招手,丽娜也拎起钉锤紧跟着走了过来。潘尼斯指指自己,又指指地窖的入口,再指指丽娜,又指指脚下,最后用手指向周围指了一圈。等丽娜表示了解了之后,才略微调整了一下呼吸,却并没有走去地窖,反而原地起跳,跳上了房顶。
屋子不高只有一层,在屋顶上俯低身体的话院墙外完全无法看到,因此潘尼斯放心的半跪在屋顶上,借着高度观察了地窖口片刻,便沿着屋顶慢慢向地窖走去。莱恩家的屋子比较陈旧,木质倾斜的屋顶平时即使有鸟兽踩过都会发出咯吱咯吱的响声,但是潘尼斯走动的时候却没有任何声音,悄无声息的就来到地窖口的正上方,探头看了看黑漆漆的入口,发现没有任何异常,才放心的跳到地面,凑近地窖绕了一圈。
“来吧,暂时安全。”潘尼斯小声喊了一句,把丽娜叫来身边,蹲在地上指着地窖的木质盖板:“你看这里。”
“这是……划痕?”丽娜摘下手套,摸了摸盖板:“很浅的划痕,但是是新的。”
“没错。”潘尼斯翻动了一下盖板:“没有锁也没有栓,只是虚盖着的。有东西从里面轻轻的、慢慢的打开盖板钻了出来。”
“不对,没出来。”丽娜指着地窖边缘的硬土说道:“你看,这里有几条划痕,应该是爪子留下的痕迹,但是前面没有。”
“对,确实没出来。它就在这里趴着,袭击了莱恩。”潘尼斯点点头。
“然后它应该是听到了莱恩妻子的脚步声,又缩回去了。莱恩的妻子在后院找不到莱恩,地窖门又打开着,肯定认为莱恩下去了,就很自然的凑过来,然后又被袭击了。”丽娜研究着莱恩妻子的动作说道。
“咦,我发现了点东西。”潘尼斯移动了下位置,把手伸进地窖入口,在竖壁上扣了扣:“这是……一片指甲,女人的指甲,末端带着血迹,应该是从手指上硬掰下来的。”
“潘尼斯,你发现了一个问题没有。”丽娜皱眉说道:“如果说是狩猎,为什么完全没有血迹,也没有挣扎的迹象?唯一挣扎的痕迹是插在这里的一片指甲?”
潘尼斯想了想,正要答话,听到前院莱迪雅压低了声音的喊声:“潘尼斯大人,丽娜大人,你们在吗?”
“我们在后边,你直接过来吧,安全。”丽娜回应了一句。
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“唔,好吧,我解释一下。”潘尼斯指着地图说道:“你看,鲍勃的妻子和两位旅行者从家里出来,走到这附近,大概走了一半的距离,以正常女人的速度,大概四五分钟,也就是在丰收祭开始前五十多分钟的时候。对,就是这里,我画一个圈好了。然后,施耐德夫人的丈夫,哦,就是施耐德先生,从家里出发,走到我现在画圈的这附近,壮年男人的步速走这段距离,大概二十分钟左右,也是丰收祭前五十分钟左右的时候。然后,哈里的儿子小哈里,从家里跑到这个点,按说差不多应该十五到二十分钟,但是,因为小哈里是追他父亲,而且又是小孩子比较活跃,不排除他是用跑的,那么,时间其实也可以压缩到丰收祭前五十分钟左右这个点上。”
“同一个时间段,在这附近,这附近,还有这里。”潘尼斯依次指着地图上的三个区域:“在这三个位置有人失踪了。如果布朗先生的父亲是按照我猜测的那样走这边的话,还要加上这个区域,好了,现在清楚了吧。”
“这是……一个圆形区域啊。”米拉克手指在地图上虚画着。
“是的,圆形区域。”潘尼斯画了一个圆形,覆盖了整个区域:“在清晨,天还没有大亮,街上行人极少的时候,这些人在这个范围边界的地方失踪了。这很像魔兽或者野兽的狩猎行为,而且,是非常聪明知道避开大批人群的魔兽或者野兽。”
米拉克头上有些冒汗:“这个怪物现在还藏在村子里?”
“不知道。”潘尼斯摊摊手说道:“但是,现在我们要做的,就是先去这个圆形范围的中心去看看,你知道这里是谁家吗?”
米拉克凑上去辨认了一下:“我看看,唔,这里应该是莱恩家,很普通的一家人。”
“去看看吧。”潘尼斯站起身:“希望我的推测是错的。”
莱恩家确实是一户很普通的人家,石头砌起一人高的低矮院墙,顶端松散的用木质栅栏围着,木质大门紧闭,从内侧锁住,敲门很久也没有人回应。在潘尼斯的示意下,米拉克牧师试探着敲了敲隔壁的院门,很幸运,隔壁有位老人在家,米拉克和老人简单的聊了几句,脸色沉重的走了回来。
“潘尼斯先生,看来你的推测是对的。”米拉克盯着莱恩家的木门说道:“邻居说从昨天起就没看到莱恩一家了,而且,好像今天早晨祭奠前的喊田,他家的男人也没去。”
“进去看看吧。”潘尼斯轻巧的翻过围墙,从里面打开大门,四个人走进莱茵家的院子里。院子里一切都很正常,农具整齐的放在门口,绳子上晾着洗完的衣服,角落的手推车里还放着准备在丰年祭上兜售的货物,绕到后院,后院的一切也很正常。唯一不正常的,就是正对着院门的屋子是敞开的,门并没有关上。
屋子并不大,一共只有三间房间,进门就是一个狭小的房间作为餐厅,餐厅左边是卧室,右边是厨房。屋子里也一切如常,没有任何混乱的迹象,桌上甚至还摆放着面包和汤。
潘尼斯走到桌前,凑近饭菜闻了闻:“土豆汤,应该是前天中午的,放了有两天了。”
“米拉克牧师。”丽娜问道:“他家几个人?”
“就他们夫妻两个,还年轻,没生孩子呢。”牧师答道。
丽娜在屋子里绕了几圈,走到厨房,一边思索一边说道:“如果我是莱恩夫人,我正在做午餐,听到奇怪的响声,然后……不对,没有其他的了,桌上就是他们全部的午餐,那么,我刚做完午餐,把食物摆上餐桌,这时候还一切正常。然后我该做什么?我应该去叫我的丈夫来吃饭。但是大门还是锁着的,所以看来我并没有出院子,那么问题就是出在院子里了。艾舍莉,是这样吧。”
丽娜不知和谁说了一句之后,继续思索着说道:“那么,我推开屋门走了出去。唔?哦,对,你说得对,白天在自己家也可以开着屋门的,那屋门不能说明什么。不过,如果我丈夫也在屋子里,那下一步就是坐下吃饭,不会出去的,即使外面发生了什么,也是我丈夫出去看情况,我躲在屋子里。恩恩,谢谢你的提醒,应该是我走出屋子去叫丈夫吃饭。前院隔着屋门就可以叫,那么问题应该出在后院。走,咱们去后院看看。”
“等等。”刚要穿过屋子和院墙之间狭小的小径走向后院,潘尼斯突然拉住了丽娜:“你看。”
“脚印啊。”丽娜俯下身观察了泥土地面片刻:“确实是女人的脚印,但是这个脚印太深了,难道她还拿着什么重物?不对,米拉克牧师,上次下雨是什么时间?”
“三天前。”米拉克很肯定的回答:“在女神的荣光下,丰收祭前两天都不会下雨,所以我记得很清楚。”
“那就对了,三天前下了雨,两天前,就是前天,地面还没有干,所以脚印比较深却又没有泥地里脚印边界的模糊感。而且,只有通向后院的脚印,没有回来的。”丽娜点点头说道:“也就是说,我最后,不不不,莱恩夫人最后是向后院走去,然后没有回来。”
走进后院,后院并不大,大部分地面被耕作成了一个小小的菜圃,七八排常见的蔬菜整齐的种在菜圃里。菜圃旁边搭着一间低矮窄小的杂物房,房门是开着的,杂物房一旁的地面上被挖了一个地窖,地窖的盖板也是打开的。
丽娜和潘尼斯同时拉住身边的米拉克和莱迪雅,两人很谨慎的看着地窖,潘尼斯点点头:“可能性很大。”
“我觉得不是可能,是一定了。”丽娜盯着地窖:“我看你带了个小包裹,里面有照明的东西吗?”
“有,但是没必要现在用。”潘尼斯示意几个人退回前院以后说道:“莱迪雅,地窖里多半有问题,我们在这里盯着,你去买点东西。”
“是,大人。”莱迪雅的回答很简洁。
潘尼斯说道:“你去买几根绳子,至少要二十米一根的,一定要结实。然后买三根火把,四瓶解**剂。再找你们一起来的城卫队员借一把弓和一壶箭,你们被派来维持秩序,应该也配发晶能灯了吧,最好能带上两盏。就这些了。”
“对不起大人。”莱迪雅很内疚的说道:“我们五个队员一共只配发了一盏晶能灯。”
“没关系,一盏也行。”潘尼斯考虑了一下说道:“能借来用吧。”
“可以,大人。”
“那你去吧,买东西的钱回来一起给你。”潘尼斯挥挥手,看她离开了才说道:“她挺紧张的,让她跑一趟分散一下注意力。”
丽娜白了潘尼斯一眼:“米拉克牧师,下面的事可能会有危险,你并没有参加过战斗,还是先回去吧,有什么情况我们会通知你的。”
牧师并没有坚持,点点头嘱咐了几句便转身离开了。
“你看像是什么东西?”看只剩下两个自己人,丽娜呼了口气问道。
“还不确定。”潘尼斯摇头:“不过,土里钻出来的,不会是什么好东西,都挺麻烦的。”
“先过去周围看看?”丽娜征求潘尼斯的意见:“现在就咱们两个人了,应该不用顾虑太多。”
“走吧。”潘尼斯迅速穿过狭窄的小径,重新回到后院,张望了片刻,向丽娜招招手,丽娜也拎起钉锤紧跟着走了过来。潘尼斯指指自己,又指指地窖的入口,再指指丽娜,又指指脚下,最后用手指向周围指了一圈。等丽娜表示了解了之后,才略微调整了一下呼吸,却并没有走去地窖,反而原地起跳,跳上了房顶。
屋子不高只有一层,在屋顶上俯低身体的话院墙外完全无法看到,因此潘尼斯放心的半跪在屋顶上,借着高度观察了地窖口片刻,便沿着屋顶慢慢向地窖走去。莱恩家的屋子比较陈旧,木质倾斜的屋顶平时即使有鸟兽踩过都会发出咯吱咯吱的响声,但是潘尼斯走动的时候却没有任何声音,悄无声息的就来到地窖口的正上方,探头看了看黑漆漆的入口,发现没有任何异常,才放心的跳到地面,凑近地窖绕了一圈。
“来吧,暂时安全。”潘尼斯小声喊了一句,把丽娜叫来身边,蹲在地上指着地窖的木质盖板:“你看这里。”
“这是……划痕?”丽娜摘下手套,摸了摸盖板:“很浅的划痕,但是是新的。”
“没错。”潘尼斯翻动了一下盖板:“没有锁也没有栓,只是虚盖着的。有东西从里面轻轻的、慢慢的打开盖板钻了出来。”
“不对,没出来。”丽娜指着地窖边缘的硬土说道:“你看,这里有几条划痕,应该是爪子留下的痕迹,但是前面没有。”
“对,确实没出来。它就在这里趴着,袭击了莱恩。”潘尼斯点点头。
“然后它应该是听到了莱恩妻子的脚步声,又缩回去了。莱恩的妻子在后院找不到莱恩,地窖门又打开着,肯定认为莱恩下去了,就很自然的凑过来,然后又被袭击了。”丽娜研究着莱恩妻子的动作说道。
“咦,我发现了点东西。”潘尼斯移动了下位置,把手伸进地窖入口,在竖壁上扣了扣:“这是……一片指甲,女人的指甲,末端带着血迹,应该是从手指上硬掰下来的。”
“潘尼斯,你发现了一个问题没有。”丽娜皱眉说道:“如果说是狩猎,为什么完全没有血迹,也没有挣扎的迹象?唯一挣扎的痕迹是插在这里的一片指甲?”
潘尼斯想了想,正要答话,听到前院莱迪雅压低了声音的喊声:“潘尼斯大人,丽娜大人,你们在吗?”
“我们在后边,你直接过来吧,安全。”丽娜回应了一句。
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