曾经虔诚而善良的人们啊
八月十二日,清晨。
辛勤的冒险者们已经早早出门,往雪原的方向奔跑。虽然山庄门口不知为何杵着三个桩子似的同行,但急于赶路的年轻人们根本无暇关注这点细节,花半秒钟瞟了一眼桩子后便风风火火地跑远了。
而被溅了一脸雪渣子的三人这才缓缓回过神来。
雾气散去后发现自己置身于风雪山庄前并不值得惊奇——反正也不是第一次按照这个轨迹被弹出副本了。与之相比,墓碑上刻着的那个名字才是令寺岛姐弟寒毛耸立的罪魁祸首。
“老老老老大,雷尔夫不是二长老的名字吗?”
“是我眼花了还是之前我们看到的是鬼魂……”
两个小孩一左一右拽住小夜的衣袖,被自己的脑补——也可能是去年的恐怖题材留下的心理阴影——吓得哆哆嗦嗦。
“我们没有看到。”小夜说。
“啊?”
“虽然拜访长老府时听到了二长老的咳嗽声,但我们从未见过他本人。”
“你的意思是……”莉玖眼珠一转,隐约猜到了小夜的思路,忙追问道:“上次去的时候老大你有探测到什么吗?”
虽然已经猜到结果,但见小夜诚实地摇摇头,姐弟俩还是一起叹了口气。
也是,如果藏着秘密的地方都不安个干扰器,选手带着超能系宝可梦过去晃一圈岂不是什么都知道了。
“所以,为了搞清楚真相,我们需要想办法亲眼看到‘二长老’。”小夜拍拍手,“走吧——”
“去长老府?”姐弟俩顿时兴奋了起来。
“不,我们要先去见莉莉的爷爷。”
走入山庄后,三人很快便感觉到气氛有些不对劲。在室外停留的山庄居民明显减少,取而代之的是翻倍的巡逻卫兵。不少临近山庄入口的建筑上都有坑坑洼洼的痕迹,仿佛刚大战过一场一样。寺岛姐弟马上意识到有事发生,见路过的巡逻队领队正好是个熟面孔,立刻笑嘻嘻地凑了上去。
领队半宿没睡觉,此时已经困得心烦意乱,本打算挥挥手把搭话的冒险者赶走。而转头看到来人的面孔后,领队——曾在训练台上被一剑抽飞的吉恩马上改变了动作,亲切地笑着道:“是你们啊。辛苦了,工作还顺利吗?”
“当然顺利得很啦。其实我们有件事想问——”
姐弟俩很清楚吉恩的好感度在谁身上,说完半句后便纷纷沉默,动作整齐划一地向老大丢去眼神示意。小夜无奈地摇摇头,也只好开口道,“很抱歉打扰您。昨晚我们没有回山庄,不知这里发生了什么?”
“别提了。”吉恩咧咧嘴,挥手打发队员们先行一步,自己则毫不讲究地往路边一坐,看起来攒了满肚子的牢骚,“也不知哪个愣头青惹怒了魔兽森林的魔兽们,山庄昨夜被突然袭击,要不是巡逻队反应快,现在房子都得被魔兽拆了。”
吉恩这么一说,小夜倒是想起昨天下午魔兽森林那阵异常的兽潮。只是没想到魔兽们如此实诚,居然硬是靠双脚跨越了整个冰原……
“这样啊。可惜我们昨晚不在,没能帮上忙。”小夜顺手将水壶递给累得眼冒金星的吉恩,“山庄里的大家还好吗,有没有受伤?”
吉恩也不客气,接过水壶咕咚咕咚地牛饮一通,这才抹抹嘴说:“谢了——那倒没有,幸好三长老马上就带着人赶来了,就和上次一样……”
他的声音一顿,似乎自知失言,立刻闭口不出声了。
“您是说一年前那次?”小夜仿佛没有察觉到吉恩的异状,神态自然地接话道。
“……唉,既然你知道,我也不藏着掖着了。”青年叹了口气,“没错,一年前我们的山庄也曾被魔兽袭击过。是刚刚上任的三长老与他麾下的战士和魔兽英勇搏斗,救下了族人们,也是从那时起大家开始敬佩和爱戴他——这些本应对外族人保密的,你们可千万别说给别人听啊。”
小夜微微睁大眼睛,露出有些诧异的神色。
“怎么?”
“没什么,我只是觉得有些意外。听说您的父亲——冰见家族的二长老是族内最强的战士,我还以为防卫工作会由他负责。”
吉恩闻言顿时苦笑起来,“保护山庄确实曾经是父亲的职责。只是那时他已经身患重病——正如你们所见,到现在也没什么好转。”
闲聊几句之后,青年尚有工作在身,很快便与冒险者朋友们告别,奔向队友离去的方向。
目送着吉恩远去,小夜轻飘飘地说了句“原来如此”,便带着队友们继续往山庄内走去。莉玖和龙星只觉得一头雾水,愈发搞不清墓碑和吉恩的话哪个是真的,见老大暂时没有解释的意思,只好把迷茫先藏在肚子里。
在前往莉莉家的路上,他们看到有个老人被担架抬了出来,全身都盖着白布,显然是已经去世了——察觉到“尸体”的胸膛还在微微起伏时,三人一时被这连死人都要亲身饰演的敬业精神所震撼,愣了一会才让思维回到正路上。
……等等,乱坟岗的墓碑上刻着的该不会也是真名吧?
……不,正路不是这个。
左右打探一番后,得到的情报证明了吉恩所说的话是真实的,山庄居民确实没有在魔兽夜袭中受伤。那位老人已经太过年迈,是自然衰老而死的。
小夜望着担架远去,突然捕捉到一个不起眼的画面。
负责抬担架的一人掀起白布一角,将老人手腕上的玉石手环摘下,悄悄放进了衣兜里。那枚手环色泽暗淡,仿佛失去活力的生物一般死气沉沉。
冒险者若有所思地转移视线,打量着身边其他人。
早在比赛开始的第一天,他们就发现冰见族人全员都佩戴着一枚同款式的玉石手环——起初三人都没有太在意,毕竟冰见的魔法师们穿着也很整齐划一,小心翼翼不让别人碰手环也可以解释为爱惜贵重饰品。只是,来来往往的人们佩戴的手环都晶莹剔透,内部闪烁着美丽的微光,和逝去的老人那枚暗淡的手环几乎天差地别。
大概是他们在这里站得久了点,旁边的冰见族人以为冒险者还太年轻,见不惯生离死别,便出言安慰了几句——据她所说,老人的伴侣早已过世,唯一的女儿也在几年前离开风雪山后便断了音讯,不知是不是遇到了意外。对于每日都在孤独中饱受煎熬的老人而言,寿终正寝而亡或许也算是件乐事吧。
小夜闻言微微一怔,隐约有个猜测在心中扎了根。
她将莉玖和龙星拉到暗处,悄声安排了一项任务——打探风雪山庄每座空屋的情况。
对于擅长社交的南国人而言,这是个再简单不过的工作。三人分头行事,很快便将山庄中无人居住的房屋探索了个遍。
将获得的情报结合在一起后,他们得到了一个令人吃惊的结果:在短短一年之内,已经有十多个老人和年幼的孩童因为衰老或疾病死去,这才令风雪山庄中产生了不少暂时废弃的空屋。
即便在医疗技术不发达的古代,这样的死亡数量未免也太过异常了。
寺岛姐弟顿时抓耳挠腮,恨不得立刻抓住所有冰见族人细细盘问一番,好搞清楚事情的真相。不过,他们的领队表示目前情报不足,没有必要立刻将工作重心放在这件事上。姐弟俩也只好先按下好奇心,跟随着队伍来到预定的目的地。
当三人到达莉莉家时,女孩的爷爷已经苏醒了。
摆脱了病痛之后的老人身形虽消瘦,目光却灼灼明亮,有种不怒自威的气势。他一丝不苟地在孙女的搀扶下向冒险者们行了礼,这才肯在床边坐下。
虽然小夜一行人没打算向他们索要什么实质性的报酬,但性格古板的老人完全不肯白白接受别人的恩惠,一副要把整个家底变卖了当做酬金的样子,吓得三人一阵猛劝,好半天才用“情报对我们来说更珍贵”的理由令老人勉强接受。
“——我们想知道的其实只有一件事。”
争执落定后,坐在老人对面的小夜开口。
“在这座雪山上,究竟发生过什么?”
在燃烧着篝火的床边,年迈的老者向冒险者们讲述了一个古老的故事。
很久很久以前,这座大陆上几乎人人都知道,风雪山是有神明守护的地方。
拥有苍蓝双翼、象征冰雪的神明常年栖居于风雪山巅,用它的翅膀庇护着山上的生灵。而掌控寒冰之力的冰见家族世代居住在风雪山,他们将冰魔兽视为“神之子”,与魔兽相互扶持,共同生存着。
几十年前,苍蓝神明的消失成为了灾难的开始。无人知晓神明的去处,外出搜寻也难以得到丝毫线索。天灾、严酷的环境、外来的流寇和图谋不轨的仇敌——在无数困境的夹击之下,失去了庇护者的冰见家族处境愈发艰难。
渐渐地,开始有另一种声音在家族内部出现。他们认为,既然神明已经离去,说不定某一天,神明的子嗣——与人们情同手足的冰魔兽也会消失。因此,人类不该继续依赖魔兽的力量,只有锤炼自身的魔力才是最稳妥的自保之法。
风雪山庄对于此事争执不休,家族内也逐渐分成两个不同派系。势均力敌的对峙持续了许久,直到一年前,一个雾气弥漫的深夜,山庄遭到了袭击。
睡梦中的族人们根本不知道发生了什么,许多人都在沉睡中丢了性命。家园被破坏,幸存者在卫兵的保护下狼狈逃窜,连袭击者的模样都没能看清。直到天明敌人褪去,浴血奋战在前线的三长老莫顿才疲惫地向人们宣告,袭击了风雪山庄的是生活在圣树林中的魔兽。
那之后的日子对于所有冰见族人而言都是艰难而痛苦的。他们绕过危险的森林,穿越寒冷的冰原,终于寻找到一处避风的山谷,在这里开始建造自己的新家。而经历了一场浩劫的人们再也不愿相信魔兽,两个派系握手言和,一同将吸引魔兽的圣树统统砍伐殆尽,在山庄之外建立起阻拦魔兽的高墙。在三长老的带领下,人们磨练自己的魔力,警惕地驱逐一切敢于接近山庄的魔兽——不过短短一年时间,风雪山庄已经由人与魔兽共生之处变成了只属于人类的居所。
“讲完了,就是这么回事。”老人冷哼一声,“这不,才刚站稳步子,就把你们这些冒险者急吼吼地叫过来,要把魔兽赶尽杀绝了么?”
小夜似有所觉,轻声问:“老人家,袭击山庄的真的是魔兽吗?”
“天知道。”老人翻了个白眼,“反正老头子我孤陋寡闻,隔着老远只看见群人模人样的东西,愣是想不出来什么魔兽长成那副德行。”
小夜与寺岛姐弟对视一眼,纷纷想起了他们在废弃的旧村——曾经的“风雪山庄”中见到的人形冰偶。
“嚯,看来你们已经见过‘遗址’了。”
老人的视线刀子似的在三人的脸上转了一圈。
他端起水杯抿了一口,随后慢条斯理地拿出一个物件,轻轻放在桌子上。
“喏,这是我年轻时出门旅行得到的战利品,送给你们。就当做是你们救了我这条老命的酬劳吧。”
寺岛姐弟好奇地睁大眼睛,打量着那枚闪闪发亮的珠子——虽然花纹相似,但它比普通魔核足足大了一圈,看起来光彩闪烁,漂亮得很。
“老爷爷,这是魔核吗?为什么给我们这个?”莉玖好奇地问。
“莫顿那小子不是要你们猎杀魔兽吗?把这个给他。”老人言简意赅地道。
片刻后,大病初愈的白发老者放下水杯,神色令人难以揣摩。
“老头子我能讲的就到此为止了。从现在起,你们得用自己的眼睛去看清楚真相——”
“然后再决定站在哪一边。”
谈话结束,繁忙的冒险者们不再耽搁,与祖孙二人告辞。
出门前,龙星似乎看到他的老大悄声在小女孩耳边说了什么——只是声音太过微弱,等到他好奇地凑上前去,北斗已经直起身,轻轻拍了拍莉莉的肩膀。
“保重,我们还会来看你的。”
身披洁白斗篷的冒险者们向屋里的人挥挥手,转身推开门,再度踏入了风雪里。
山中的天气总是阴沉沉的,升起的太阳被阴云所阻挡,只余几丝微弱的光。冒险者们加快了步伐,不出几分钟便赶到了长老府。
今天已经是比赛的第三日,几乎所有选手都忙于探索野外地图,鲜少再来长老府缠着冰见族人们不放。小夜三人一路畅通无阻地穿过大厅,走进了三长老的办公处。
“欢迎你们,年轻有为的冒险者。”
堆满案卷的办公桌前,中年人抬起头,露出一个和善的笑容。
“你们曾说过昨晚会来登记战果,但我直到宵禁都迟迟没能等到你们,因此担心了好一阵。还好你们平安无事。”
冰见家族的三长老莫顿站起身,缓步走到冒险者们面前。
直到此时,寺岛姐弟才恍然发现,这位总是伏在桌上辛勤工作的长老身材挺拔,体格健壮,需要费力地仰起头才能与之对视。
“或许你们已经知道,昨晚有魔兽袭击了风雪山庄——说来很巧,那时你们不在山庄。”
他微微前倾身体。摇曳的烛火在他身前投下阴影,将矮小的冒险者们完全笼罩其中。
“——可以告诉我,你们为什么没有遵守约定吗?”
小剧场:
冰见族人:悄悄告诉你们一个秘密——为了保证演出效果和代入感,我们规定躺在地上的尸体必须是真人扮演,墓碑上的名字也必须是真名。公平起见,只有全族公认演技最差的人才会被分配到这种任务哦。
冒险者们:……这是何等弱肉强食的冷酷世界啊!?(大惊失色)
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辛勤的冒险者们已经早早出门,往雪原的方向奔跑。虽然山庄门口不知为何杵着三个桩子似的同行,但急于赶路的年轻人们根本无暇关注这点细节,花半秒钟瞟了一眼桩子后便风风火火地跑远了。
而被溅了一脸雪渣子的三人这才缓缓回过神来。
雾气散去后发现自己置身于风雪山庄前并不值得惊奇——反正也不是第一次按照这个轨迹被弹出副本了。与之相比,墓碑上刻着的那个名字才是令寺岛姐弟寒毛耸立的罪魁祸首。
“老老老老大,雷尔夫不是二长老的名字吗?”
“是我眼花了还是之前我们看到的是鬼魂……”
两个小孩一左一右拽住小夜的衣袖,被自己的脑补——也可能是去年的恐怖题材留下的心理阴影——吓得哆哆嗦嗦。
“我们没有看到。”小夜说。
“啊?”
“虽然拜访长老府时听到了二长老的咳嗽声,但我们从未见过他本人。”
“你的意思是……”莉玖眼珠一转,隐约猜到了小夜的思路,忙追问道:“上次去的时候老大你有探测到什么吗?”
虽然已经猜到结果,但见小夜诚实地摇摇头,姐弟俩还是一起叹了口气。
也是,如果藏着秘密的地方都不安个干扰器,选手带着超能系宝可梦过去晃一圈岂不是什么都知道了。
“所以,为了搞清楚真相,我们需要想办法亲眼看到‘二长老’。”小夜拍拍手,“走吧——”
“去长老府?”姐弟俩顿时兴奋了起来。
“不,我们要先去见莉莉的爷爷。”
走入山庄后,三人很快便感觉到气氛有些不对劲。在室外停留的山庄居民明显减少,取而代之的是翻倍的巡逻卫兵。不少临近山庄入口的建筑上都有坑坑洼洼的痕迹,仿佛刚大战过一场一样。寺岛姐弟马上意识到有事发生,见路过的巡逻队领队正好是个熟面孔,立刻笑嘻嘻地凑了上去。
领队半宿没睡觉,此时已经困得心烦意乱,本打算挥挥手把搭话的冒险者赶走。而转头看到来人的面孔后,领队——曾在训练台上被一剑抽飞的吉恩马上改变了动作,亲切地笑着道:“是你们啊。辛苦了,工作还顺利吗?”
“当然顺利得很啦。其实我们有件事想问——”
姐弟俩很清楚吉恩的好感度在谁身上,说完半句后便纷纷沉默,动作整齐划一地向老大丢去眼神示意。小夜无奈地摇摇头,也只好开口道,“很抱歉打扰您。昨晚我们没有回山庄,不知这里发生了什么?”
“别提了。”吉恩咧咧嘴,挥手打发队员们先行一步,自己则毫不讲究地往路边一坐,看起来攒了满肚子的牢骚,“也不知哪个愣头青惹怒了魔兽森林的魔兽们,山庄昨夜被突然袭击,要不是巡逻队反应快,现在房子都得被魔兽拆了。”
吉恩这么一说,小夜倒是想起昨天下午魔兽森林那阵异常的兽潮。只是没想到魔兽们如此实诚,居然硬是靠双脚跨越了整个冰原……
“这样啊。可惜我们昨晚不在,没能帮上忙。”小夜顺手将水壶递给累得眼冒金星的吉恩,“山庄里的大家还好吗,有没有受伤?”
吉恩也不客气,接过水壶咕咚咕咚地牛饮一通,这才抹抹嘴说:“谢了——那倒没有,幸好三长老马上就带着人赶来了,就和上次一样……”
他的声音一顿,似乎自知失言,立刻闭口不出声了。
“您是说一年前那次?”小夜仿佛没有察觉到吉恩的异状,神态自然地接话道。
“……唉,既然你知道,我也不藏着掖着了。”青年叹了口气,“没错,一年前我们的山庄也曾被魔兽袭击过。是刚刚上任的三长老与他麾下的战士和魔兽英勇搏斗,救下了族人们,也是从那时起大家开始敬佩和爱戴他——这些本应对外族人保密的,你们可千万别说给别人听啊。”
小夜微微睁大眼睛,露出有些诧异的神色。
“怎么?”
“没什么,我只是觉得有些意外。听说您的父亲——冰见家族的二长老是族内最强的战士,我还以为防卫工作会由他负责。”
吉恩闻言顿时苦笑起来,“保护山庄确实曾经是父亲的职责。只是那时他已经身患重病——正如你们所见,到现在也没什么好转。”
闲聊几句之后,青年尚有工作在身,很快便与冒险者朋友们告别,奔向队友离去的方向。
目送着吉恩远去,小夜轻飘飘地说了句“原来如此”,便带着队友们继续往山庄内走去。莉玖和龙星只觉得一头雾水,愈发搞不清墓碑和吉恩的话哪个是真的,见老大暂时没有解释的意思,只好把迷茫先藏在肚子里。
在前往莉莉家的路上,他们看到有个老人被担架抬了出来,全身都盖着白布,显然是已经去世了——察觉到“尸体”的胸膛还在微微起伏时,三人一时被这连死人都要亲身饰演的敬业精神所震撼,愣了一会才让思维回到正路上。
……等等,乱坟岗的墓碑上刻着的该不会也是真名吧?
……不,正路不是这个。
左右打探一番后,得到的情报证明了吉恩所说的话是真实的,山庄居民确实没有在魔兽夜袭中受伤。那位老人已经太过年迈,是自然衰老而死的。
小夜望着担架远去,突然捕捉到一个不起眼的画面。
负责抬担架的一人掀起白布一角,将老人手腕上的玉石手环摘下,悄悄放进了衣兜里。那枚手环色泽暗淡,仿佛失去活力的生物一般死气沉沉。
冒险者若有所思地转移视线,打量着身边其他人。
早在比赛开始的第一天,他们就发现冰见族人全员都佩戴着一枚同款式的玉石手环——起初三人都没有太在意,毕竟冰见的魔法师们穿着也很整齐划一,小心翼翼不让别人碰手环也可以解释为爱惜贵重饰品。只是,来来往往的人们佩戴的手环都晶莹剔透,内部闪烁着美丽的微光,和逝去的老人那枚暗淡的手环几乎天差地别。
大概是他们在这里站得久了点,旁边的冰见族人以为冒险者还太年轻,见不惯生离死别,便出言安慰了几句——据她所说,老人的伴侣早已过世,唯一的女儿也在几年前离开风雪山后便断了音讯,不知是不是遇到了意外。对于每日都在孤独中饱受煎熬的老人而言,寿终正寝而亡或许也算是件乐事吧。
小夜闻言微微一怔,隐约有个猜测在心中扎了根。
她将莉玖和龙星拉到暗处,悄声安排了一项任务——打探风雪山庄每座空屋的情况。
对于擅长社交的南国人而言,这是个再简单不过的工作。三人分头行事,很快便将山庄中无人居住的房屋探索了个遍。
将获得的情报结合在一起后,他们得到了一个令人吃惊的结果:在短短一年之内,已经有十多个老人和年幼的孩童因为衰老或疾病死去,这才令风雪山庄中产生了不少暂时废弃的空屋。
即便在医疗技术不发达的古代,这样的死亡数量未免也太过异常了。
寺岛姐弟顿时抓耳挠腮,恨不得立刻抓住所有冰见族人细细盘问一番,好搞清楚事情的真相。不过,他们的领队表示目前情报不足,没有必要立刻将工作重心放在这件事上。姐弟俩也只好先按下好奇心,跟随着队伍来到预定的目的地。
当三人到达莉莉家时,女孩的爷爷已经苏醒了。
摆脱了病痛之后的老人身形虽消瘦,目光却灼灼明亮,有种不怒自威的气势。他一丝不苟地在孙女的搀扶下向冒险者们行了礼,这才肯在床边坐下。
虽然小夜一行人没打算向他们索要什么实质性的报酬,但性格古板的老人完全不肯白白接受别人的恩惠,一副要把整个家底变卖了当做酬金的样子,吓得三人一阵猛劝,好半天才用“情报对我们来说更珍贵”的理由令老人勉强接受。
“——我们想知道的其实只有一件事。”
争执落定后,坐在老人对面的小夜开口。
“在这座雪山上,究竟发生过什么?”
在燃烧着篝火的床边,年迈的老者向冒险者们讲述了一个古老的故事。
很久很久以前,这座大陆上几乎人人都知道,风雪山是有神明守护的地方。
拥有苍蓝双翼、象征冰雪的神明常年栖居于风雪山巅,用它的翅膀庇护着山上的生灵。而掌控寒冰之力的冰见家族世代居住在风雪山,他们将冰魔兽视为“神之子”,与魔兽相互扶持,共同生存着。
几十年前,苍蓝神明的消失成为了灾难的开始。无人知晓神明的去处,外出搜寻也难以得到丝毫线索。天灾、严酷的环境、外来的流寇和图谋不轨的仇敌——在无数困境的夹击之下,失去了庇护者的冰见家族处境愈发艰难。
渐渐地,开始有另一种声音在家族内部出现。他们认为,既然神明已经离去,说不定某一天,神明的子嗣——与人们情同手足的冰魔兽也会消失。因此,人类不该继续依赖魔兽的力量,只有锤炼自身的魔力才是最稳妥的自保之法。
风雪山庄对于此事争执不休,家族内也逐渐分成两个不同派系。势均力敌的对峙持续了许久,直到一年前,一个雾气弥漫的深夜,山庄遭到了袭击。
睡梦中的族人们根本不知道发生了什么,许多人都在沉睡中丢了性命。家园被破坏,幸存者在卫兵的保护下狼狈逃窜,连袭击者的模样都没能看清。直到天明敌人褪去,浴血奋战在前线的三长老莫顿才疲惫地向人们宣告,袭击了风雪山庄的是生活在圣树林中的魔兽。
那之后的日子对于所有冰见族人而言都是艰难而痛苦的。他们绕过危险的森林,穿越寒冷的冰原,终于寻找到一处避风的山谷,在这里开始建造自己的新家。而经历了一场浩劫的人们再也不愿相信魔兽,两个派系握手言和,一同将吸引魔兽的圣树统统砍伐殆尽,在山庄之外建立起阻拦魔兽的高墙。在三长老的带领下,人们磨练自己的魔力,警惕地驱逐一切敢于接近山庄的魔兽——不过短短一年时间,风雪山庄已经由人与魔兽共生之处变成了只属于人类的居所。
“讲完了,就是这么回事。”老人冷哼一声,“这不,才刚站稳步子,就把你们这些冒险者急吼吼地叫过来,要把魔兽赶尽杀绝了么?”
小夜似有所觉,轻声问:“老人家,袭击山庄的真的是魔兽吗?”
“天知道。”老人翻了个白眼,“反正老头子我孤陋寡闻,隔着老远只看见群人模人样的东西,愣是想不出来什么魔兽长成那副德行。”
小夜与寺岛姐弟对视一眼,纷纷想起了他们在废弃的旧村——曾经的“风雪山庄”中见到的人形冰偶。
“嚯,看来你们已经见过‘遗址’了。”
老人的视线刀子似的在三人的脸上转了一圈。
他端起水杯抿了一口,随后慢条斯理地拿出一个物件,轻轻放在桌子上。
“喏,这是我年轻时出门旅行得到的战利品,送给你们。就当做是你们救了我这条老命的酬劳吧。”
寺岛姐弟好奇地睁大眼睛,打量着那枚闪闪发亮的珠子——虽然花纹相似,但它比普通魔核足足大了一圈,看起来光彩闪烁,漂亮得很。
“老爷爷,这是魔核吗?为什么给我们这个?”莉玖好奇地问。
“莫顿那小子不是要你们猎杀魔兽吗?把这个给他。”老人言简意赅地道。
片刻后,大病初愈的白发老者放下水杯,神色令人难以揣摩。
“老头子我能讲的就到此为止了。从现在起,你们得用自己的眼睛去看清楚真相——”
“然后再决定站在哪一边。”
谈话结束,繁忙的冒险者们不再耽搁,与祖孙二人告辞。
出门前,龙星似乎看到他的老大悄声在小女孩耳边说了什么——只是声音太过微弱,等到他好奇地凑上前去,北斗已经直起身,轻轻拍了拍莉莉的肩膀。
“保重,我们还会来看你的。”
身披洁白斗篷的冒险者们向屋里的人挥挥手,转身推开门,再度踏入了风雪里。
山中的天气总是阴沉沉的,升起的太阳被阴云所阻挡,只余几丝微弱的光。冒险者们加快了步伐,不出几分钟便赶到了长老府。
今天已经是比赛的第三日,几乎所有选手都忙于探索野外地图,鲜少再来长老府缠着冰见族人们不放。小夜三人一路畅通无阻地穿过大厅,走进了三长老的办公处。
“欢迎你们,年轻有为的冒险者。”
堆满案卷的办公桌前,中年人抬起头,露出一个和善的笑容。
“你们曾说过昨晚会来登记战果,但我直到宵禁都迟迟没能等到你们,因此担心了好一阵。还好你们平安无事。”
冰见家族的三长老莫顿站起身,缓步走到冒险者们面前。
直到此时,寺岛姐弟才恍然发现,这位总是伏在桌上辛勤工作的长老身材挺拔,体格健壮,需要费力地仰起头才能与之对视。
“或许你们已经知道,昨晚有魔兽袭击了风雪山庄——说来很巧,那时你们不在山庄。”
他微微前倾身体。摇曳的烛火在他身前投下阴影,将矮小的冒险者们完全笼罩其中。
“——可以告诉我,你们为什么没有遵守约定吗?”
小剧场:
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